Comiendo como un noble en el Antiguo Egipto: Cordorniz glaseada con miel y vino

Aunque los habitantes del antiguo Egipto no hayan dejado ninguna receta escrita, los ingredientes que utilizaban en su día a día sí son conocidos, ya sea por listas de inventario en los templos, representaciones de ofrendas en las tumbas o restos arqueobotánicos. Desde esa perspectiva he elaborado esta receta de codornices glaseadas.

Leyendo el libro de Mehdawi¹ sobre alimentación en el Egipto faraónico me encontré con las pinturas murales de la tumba de Nakht y Tawi, que se localizan en la orilla occidental de la antigua Tebas. De hecho todas las tumbas de Tebas están en la parte occidental del Nilo, lugar por donde se pone el sol y hogar de Osiris.

La cosmogonía egipcia sostenía que la existencia continuaba tras la muerte en una dimensión donde se replicaban las actividades diarias. En consecuencia, no solo el ajuar funerario compuesto por víveres y objetos personales resultaba esencial, sino también la representación figurativa de estas escenas en las pinturas murales. En ellas el difunto aparece desarrollando labores cotidianas y recibiendo ofrendas para asegurar su activación mágica y perpetua en el Más Allá.

Hablando de los ingredientes

Utilizo las codornices en representación de las aves silvestres que Nakht caza en el registro superior. En el registro inferior también vemos el trabajo para la conservación de las aves. Como en Egipto hace mucho calor, lo que no se consumía al momento debía pasar por un proceso de secado y salazón. En la imagen vemos las aves colgadas de un soporte de madera, parecido a un tendedero. También las ánforas donde se hacía el proceso de salazón. Así, las aves se convertían en “conservas” que Nakht y Tawi podrían comer en el más allá durante toda la eternidad.

El vino para el glaseado lo vemos prensar a la derecha de la imagen. Los hombres pisan las uvas y se sujetan de sogas que cuelgan de un marco de madera para no resbalarse.

En cuanto a la miel, aunque Egipto era una potencia apícola, este producto era un bien escaso y caro. No existía el azúcar refinado, por lo que la miel era el endulzante de élite por excelencia, utilizado también como ofrenda divina y en medicina. Para las clases populares, el endulzante habitual del día a día eran los dátiles o los higos secos.

El comino, además de como condimento en la cocina, también era utilizado en los procesos de momificación y como remedio estomacal.

Los protagonistas de la pintura

Nakht y Tawi eran una pareja de la clase alta egipcia que vivió durante la Dinastía XVIII (alrededor del 1400 a. C.), probablemente bajo el reinado del faraón Tutmosis IV o Amenhotep III. Aunque no eran de la realeza, pertenecían a la élite administrativa y religiosa que hacía que el imperio funcionara.

Nakht era escriba y astrónomo en el gran templo del dios Amón, encargado de observar las estrellas para fijar los horarios de los rituales. Y Tawi era cantora del mismo dios, encargada de la música sagrada en las ceremonias más exclusivas.

Mirando los detalles de esta pintura, hay algo que llamó mucho mi atención. En la escena de caza donde aparecen sus hijos acompañando a la pareja en la barca, además de a las aves también representaron a mariposas y libélulas revoloteando entre los juntos. Una preciosa pintura que vale la pena observar con detalle.

A continuación explico la receta para hacer unas codornices glaseadas con miel y vino. ¡Que os aproveche este viaje en el tiempo!

1. Mehdawy, Magda y Amr Hussein. The Pharaoh’s Kitchen: Recipes from Ancient Egypt’s Enduring Food Traditions. 2.ª ed., The American University in Cairo Press, 2016. ↩︎

¿Quieres más sabor egipcio en tu cocina?